RESUMO Contexto A infecção por Helicobacter pylori é altamente prevalente no mundo, especialmente nos países em desenvolvimento, e sua presença na mucosa gastroduodenal está associada com o desenvolvimento de úlcera péptica e outras patologias. A erradicação do H. pylori melhora a histologia da mucosa em pacientes com úlcera péptica. Objetivo Determinar se a recorrência da infecção por H. pylori ocorre cinco anos ou mais após a erradicação confirmada em pacientes com úlcera péptica. Além disso, buscou-se determinar a taxa de recorrência. Método Retrospectivo e longitudinal, o estudo foi baseado em uma amostra de 201 pacientes oriundos da região Oeste do Paraná, Brasil. Os pacientes foram diagnosticados com úlcera gástrica e/ou duodenal, no período de 1990-2000, e foram seguidos por pelo menos cinco anos após a erradicação com sucesso do H. pylori. Pacientes com recorrência precoce - nos primeiros cinco anos após a erradicação - foram excluídos da amostra. Resultados - Após um tempo médio de seguimento de oito anos, 180 pacientes (89,55%) permaneceram negativos e 21 (10,45%) tornaram-se positivos para a presença de H. pylori. Novas úlceras apareceram em dois terços dos pacientes com recorrência da bactéria. Conclusão A recorrência da infecção por H. pylori ocorre em longo prazo - mesmo se a infecção tiver sido erradicada com sucesso e os pacientes permanecido livres de recorrência nos primeiros cinco anos de seguimento.

ABSTRACT Background Infection with Helicobacter pylori is highly prevalent worldwide, especially in developing countries. Its presence in the gastroduodenal mucosa is related with development of peptic ulcer and other illnesses. The eradication of H. pylori improves mucosal histology in patients with peptic ulcers. Objective This study was aimed to verify if H. pylori recurrence occurs five years or more after confirmed eradication in patients with peptic ulcer. Moreover, we sought to determine the recurrence rate. Methods Retrospective and longitudinal, this study was based on a sample of 201 patients from western Paraná, Brazil. The patients were diagnosed with peptic ulcer disease, in the period of 1990-2000, and followed for five years or more after successful H. pylori eradication. Patients with early recurrence - prior to five years after eradication - were excluded from the sample. Results During an average follow-up of 8 years, 180 patients (89.55%) remained negative, and 21 (10.45%) became positive for H. pylori infection. New ulcers appeared in two-thirds of the patients with H. pylori recurrence. Conclusion The recurrence of H. pylori in patients with peptic ulcer can occur in the long-term - even if the infection had been successfully eradicated and the patients had remained free of recurrence in the first years of follow-up.